Shahrukh Khan in Main Hoon Naa - without make-up :()

Back view of Joy-train in Lucknow Zoological Garden

Share, care, hug like a bear

“The best way of being kind to bears is not to be very close to them.” 

जिंदाबाद! इन्क़लाब!

नफ़स नफ़स, कदम कदम 

बस एक फ़िक्र दम-बदम

घिरे हैं हम सवाल से हमें जबाब चाहिए !

जबाब दर सवाल है कि इन्क़लाब चाहिए !

इन्क़लाब ! जिंदाबाद ! 

जिंदाबाद ! इन्क़लाब !

जहाँ अवाम के खिलाफ साजिशें हो शान से 

जहाँ पे बेगुनाह हाथ धो रहे हो जान से

जहाँ पे लफ्ज-ए-अम्‍न एक खौफ़नाक राज़ हो

जहाँ कबूतरों का सर परस्त एक बाज़ हो

वहाँ ना चुप रहेंगे हम 

कहेंगे, हाँ कहेंगे हम

हमारा हक़, हमारा हक़ हमें जनाब! चाहिये !

घिरे हैं हम सवाल से हमें ज़बाब चाहिए !

ज़बाब दर सवाल है कि इन्क़लाब चाहिए !

इन्क़लाब ! जिंदाबाद ! 

जिंदाबाद ! इन्क़लाब !

शलभ श्रीराम सिंह

रे रे चातक सावधान

This is a Jacobin Cuckoo or a Pied Cuckoo. She is said to be a harbinger of monsoon. And the much awaited delayed rains began the day I saw her. 

On July 14, 2014, as I was driving to my office, she flew above my car across the road. I couldn't see for sure what was that. Therefore, when I reached the parking, I proceeded the woods behind New MDC building. After almost 15 futile minutes, I was about to return when I decided to check that bird again which seemed too familiar to pay attention. And there she was - my first sighting of a चातक - the subject of so much of Sanskrit and Hindi poetry. 

It is said that this bird waits patiently for rains to arrive and to quench its thirst. She doesn't drink from any other source but the drops of the first rains. And if it doesn't rain, well... that is why there is poetry!

रे रे चातक सावधान मनसा मित्र क्षणं श्रूयताम्
अम्बोदा बहवो वसन्ति गगने सर्वेऽपि नैतादृशाः
केचिद् वृष्टिभिरार्द्रयन्ति  धरणीं गर्जन्ति केचिद् वृथा
यं यं पश्यसि तस्य तस्य पुरतो मा ब्रुहि दीनं वचः

भर्तृहरि / नीतिशतक / ४७

ओ चातक!

घड़ी भर को

ज़रा कान देकर सुनो मेरी बात

बहुत से बादल हैं आकाश में

पर एक से नहीं हैं

सारे बादल

कुछ हैं बरसते

जो भिगो डालते हैं सारी पृथ्वी को

और कुछ हैं जो

सिर्फ़ गरजते ही रहते हैं लगातार

ओ मित्र

मत मांगो हर एक से दया की भीख!

तीर्थराज प्रयाग में संगम पर

क्या तुमको मैं याद नहीं हूँ गंगाजी और जमुनाजी

मैं भी तुम्हारा ही साहिल था गंगाजी और जमुनाजी

पत्ते बनकर ऐसा बिखरा वक़्त की पागल आंधी में

आज मैं अपना सोगनशीं हूँ गंगाजी और जमुनाजी

चहा

My old pencil box

Black Swan

स्वप्न भी छल, जागरण भी!

Into each life, some rain must fall.

Jacaranda Caroba

A Brazilian tree, which has made India its home!

Anybody can Dance like Maiku, Lal, Jai, Kisan!

Scorpion at IIM Indore

वो तो उड़ गयी!

Desperately waiting for this!!

Happiness is a Bird

I have been putting out water bowl for birds for past few months. Some birds have become a regular at that spot now. So the other day, I emptied the pot to clean and started watering the plants in my garden. Then only, a couple of peafowls appeared and checked the empty pot. I felt so sorry for leaving the pot empty. And amazingly, when I tried filling the pot with the pipe, the birds didn't fly away - they just waited very close. That gave me some courage to put out some rice and bird-feed as well. The peafowls were not perturbed by my presence and rather, watched me curiously. As soon as I put the rice out, they came close and started eating. I clicked this picture from my kitchen window and kept watching them for over 15 minutes or so. That was a sheer blissful morning... after all, happiness is a bird!

Or may be a deeper pool...

Let's get back to the bathtub!

Let's have a drink to beat the summers!

Told you not to get out... it's too hot!

It's a bathtub hot summer

Small Minivet

उफ्फ़ ये मौसम...

चलो हम चलें उन पहाड़ों की जानिब 

जहाँ सर पे पत्थर सी बरसे न गर्मी 

अदम

तुम्हारी फाइलों में गाँव का मौसम गुलाबी है 

मगर ये आंकड़े झूठे हैं ये दावा किताबी है 

तुम्हारी मेज़ चांदी की तुम्हारे जाम सोने के 

यहाँ जुम्मन के घर में आज भी फूटी रक़ाबी है

चाँद और कवि (और गर्मी)

दिन कुछ ऐसा रहता है दहका दहका

चाँद सुकूं देता है कुछ महका महका

इस वर्ष कमल खिले!

कोयल - बच्चन

कोकिले, पर यह तेरा राग

हमारे नग्न-बुभुक्षित देश

के लिए लाया क्या संदेश ?

साथ प्रकृति के बदलेगा इस दीन देश का भाग ?

क्या मतलब फर्स्ट अप्रैल है तो कुछ भी करोगे क्या

धीरे धीरे सारे रस्ते पत्थर पत्थर हो जाने हैं

We will survive this summer...

Because we know...

WINTER IS COMING!

Did you miss me?!!?

I have been busy... very busy! So busy that I didn't have time to miss myself!! 

Are you asking what kept me busy? Well... nothing. I was looking at the sun... I was caged... but I still kept looking at the sun.

The sun reminded me of you... your smell, your chatter, your softness... I was caged... but the sun of your memory kept me alive! 

I was so busy that I didn't have time to miss myself!! I still missed you!!! 

वसन्त - 17

फिर सुबह होगी 

और फिर शाम होगी. 

फिर तुम्हारे साथ, 

तुम्हारी तस्वीरों के साथ, 

और तुम्हें भूल जाने की 

झूठी कोशिश के साथ

ज़िन्दगी गुज़र होगी...

तुम खुश रहना... 

ज़िन्दगी रही 

तो अगले वसन्त में 

फिर से मिलेंगे. 

Purple heart or Tradescantia pallida

वसन्त - 16

गुलमुहर तुमने हमेशा देखा होगा -

 गहरे सुर्ख रंग में खिला हुआ!

लेकिन एक गुलमुहर ये भी है - 

सुर्ख नहीं, उड़ा-उड़ा सा, टूटा सा... 

खूबसूरत और पाकीज़ा ये कम नहीं, 

लेकिन पूछो खुद से तो पता चले शायद 

कि ये सुर्ख होने के अपने अंजाम तक

क्यूँ नहीं पहुंचा! 

Gulmohar

वसन्त - 15

कोई फूल खूबसूरत कब होता है? 

जब उसे बगीचे या गुलदान में सजा कर रखा जाए तब? 

क्या वो फूल खूबसूरत नहीं होता, 

जो जंगल में कहीं गुमनाम सा खिला हो?

तुम्हें प्यार करना क्या ज़रूरी है कि 

तुम्हारी अनुमति से ही किया जाए?

वो प्रेम क्या कम पवित्र होगा

 जो जीवन भर तुम्हें समर्पित रहे - 

बिना तुम्हारे प्रयास के, 

बिना तुम्हारे जाने, 

बिना तुम्हें पाने के प्रयास के!

Coccinia grandis, ivy gourd, Kundroo

वसन्त - 14

ये लाल रंग - ये न पूछो कि क्या याद दिलाता है.

ये पूछो कि ये लाल रंग क्या-क्या याद नहीं दिलाता. 

 Indian Coral Tree / Erythrina variegata

वसन्त - 13

ये पीले फूल - 

इनका नाम पता था... 

लेकिन सालों तक भूला रहा. 

फिर एक दिन

एकदम से याद आ गया.

ऐसी बहुत सी बातें हैं,

जो मैं भूला रहता हूँ 

और फिर,

वो याद आ जाती हैं... 

और फिर भूलती ही नहीं!

Yellow King Humbert Canna 

वसन्त - 12

रजनीगंधा फूल तुम्हारे 

महके यूँ ही जीवन में...

 Tuberose

वसन्त - 11

ये कागज़ के फूल हैं...

कल खिले थे जब तब भी सूखे थे

आज जब खुमार उतर गया,

तब भी सूखे हैं.

कागज़ के फूल 

ज़िन्दगी के फूल भी कहे जा सकते हैं!

वसन्त - 10

अद्भुत है ना - वो जगह ही ऎसी थी. 

या शायद वो साथ.

या शायद वो उम्र...

जो ऐसी तस्वीरें मिल जाती थीं. 

अब तो वैसा कहाँ कभी कुछ मिलता है. 

Orange Bignonia or Flaming Trumpet

वसन्त - 9

इतने सारे पत्तों, दलदल, और परीक्षाओं के बीच भी कमल ऐसा निर्मल रहा 

कि दैवी उपासना में अपना स्थान बना पाया. 

कहाँ बच पाते हैं हम सब ऐसे कल्मष से! 

Lotus

वसन्त - 8

बबूल - छोटे से फूल, बड़े काँटे... 

फूल तात्पर्य-विहीन, और काँटे - 

उनसे तो तुमने खूब काम लिया होगा ना... 

Babool

वसन्त - 7

ये डहेलिया है - खूबसूरत, रंगीन, घुमावदार, 

और मोहपाश में बाँध लेने वाले - 

बिल्कुल तुम्हारी याद आ जाती है इनसे! 

Dahlia

वसन्त - 6

तुम्हे पता है - ये सफ़ेद पत्तियां नहीं फूल हैं. 

और ये सादामिजाज़ी आई भी तो गोआ से. 

अरमानों की ज़मीन से सब ख्वाब ही सादे निकले. 

Flamingo Flower

वसन्त - 5

ये भारत के सुदूर प्रान्त - मिजोरम - से हैं. 

वहाँ से और भी पता नहीं क्या-क्या लाया था. 

देखना अब भी तुम्हारे पास शायद कुछ बचा हो. 

मेरे पास तो केवल यही फूल बचा है. 

Hanging Heliconia

वसन्त - 4

ये अमलतास के झूमर हैं - कुछ ही दिनों में कम्पनी बाग़ इनसे भर जाएगा.

और अगर मैं वहाँ जा पाया तो अपने बचपन में एक डुबकी मार आऊँगा. 

Casia Fistula

वसन्त - 3

ये नयनतारा है. इसको बहुत बढ़ना - कढ़ना था... 

लेकिन अब ये केवल एक फूल का नाम हो कर रह गया है. 

Periwinkle

वसन्त - 2

ये अनचाहे फूल हैं - विदेश से लाये गए... 

और परदेस में भी अवांछित. 

कितने रिश्ते फूलों जैसे होते हैं 

और 

कितने फूल रिश्तों जैसे, 

है ना. 

Lantana Camara 

वसन्त - 1

कल वसन्त का प्रथम दिवस था....
जानती हो ना कि वसन्त वो ऋतु है जिसमें प्रकृति स्वयं का श्रृंगार करती है - पुष्पों से.
सो मैं भी तुमको प्रतिदिन एक पुष्प अर्पित करूंगा.
अब यही थाती है जो तुमको अर्पित करूँ और तुम नकार न सको.
श्रद्धा-सुमन स्वीकार करना तो देवता की मजबूरी होती है ना.

- कवि और कविता 

Hibiscus rosa-sinensis

Visits of 2013 revisited - 15

The year closed with a trip to Varanasi. The Ganges is, as always, massive and majestic but the city must be blamed for making a mockery of the might with mightier pollution. Nonetheless, the city is among top tourist destinations in India. The mix of extremes is so common a site that Varanasi will definitely increase your faith in Gods.

Visits of 2013 revisited - 14

Chunaar is a small town close to Varanasi but falls under Mirzapur district of Uttar Pradesh. It is famous for the Chunaar Gadh Fort, immortalized in the story of Bundela warriors Alha and Udal. I couldn't visit the Chunaar Gadh Fort but found this balcony of Juliet, longing for a Romeo.